Ændring med alderen

Gennem voksenlivet falder andelen af dyb søvn og (om end i mindre grad) REM-søvnen, og de normale opvågninger bliver hyppigere og mere langvarige. Dette er især udtalt efter 50-60 års alderen, og evnen til at falde i søvn igen nedsættes også. Der er således god grund til at lidt ældre mennesker dårligere tåler natarbejde og især tilkaldevagter gennem et helt døgn.

Det er også typisk, at mange ældre føler, at de sover dårligt – nu husker de simpelthen de natlige opvågninger, de som yngre ”skøjtede hen over”. Nogle hævder endog, at de ikke lukker et øje hele natten! Foretager man en søvnundersøgelse, vil man ikke sjældent se, at de sover udmærket, og at de således undervurderer deres søvnkvalitet.