Søvnbehov

Hvor meget skal man sove? 
Nyfødte sover det meste af døgnet, og mindre børn 10-12 timer. Hos voksne er 7-8 timer gennemsnittet, men med store variationer: nogle få mennesker klarer sig fint med 4 timer. Det gjorde fx Napoleon og Edison efter sigende, mens andre skal sove 8-9 timer. Hovedsagen er, om man får sovet så meget, at man er vågen og frisk hele dagen. 

I vort 24-timers samfund med mange forstyrrende momenter døgnet rundt, er det at få en god nats søvn desværre langt fra altid en selvfølge, og utilstrækkelig nattesøvn har alvorlige konsekvenser for børns indlæring, arbejdspræstationer, lige som et ikke ringe antal trafikulykker kan skyldes søvnunderskud.

Undersøgelser af fx piloter og lokoførere i nattjeneste har vist, at ikke få af disse præsterer episoder med ”mikrosøvn”, dvs. kortvarige blackouts – med åbne øjne! De fleste, der har kørt bil på ”skæve” tidspunkter, kan nikke genkendende hertil: En bilist, der har været vågen i 24 timer, kører nogenlunde som en, der har 1 ‰ alkohol i blodet. Forsøg i køresimulator viser, at mange søvnige bilister ignorerer tegnene på, at søvnen er ved at overmande én, og at søvnepisoder på helt op til to minutter kan gå upåagtede hen.